Elland Road’da büyük gece yaşandı cuma akşamı. Leeds United, zaten küme düşmüş olan Burnley’i kendi sahasında 3-1 mağlup etti ve Premier Lig’de kalmanın tam eşiğine geldi. Dominic Calvert-Lewin’in Martin Dubravka’nın hatasından yararlanarak attığı üçüncü gol sahayı adeta çıldırttı. Tribünlerden yükselen “We are staying up!” tezahüratları her şeyi özetliyordu zaten…
Vallahi, bu galibiyet Leeds için sıradan bir üç puan değil. Takım, bu sonuçla Premier Lig puan tablosunda 14. sıraya yükseldi ve 43 puana ulaştı. İşin aslı şu: Premier Lig tarihinde 38 maçlık sezon formatında 43 ya da daha fazla puanla küme düşen tek bir takım bile çıkmamış. Yani rakamlar Leeds taraftarına şunu söylüyor: Neredeyse tamam, neredeyse…
Neyse, devam edelim. Maçın ardından savunmacı Ethan Ampadu Sky Sports’a konuştu. “Maçtan önce söyledim, Burnley’i bir türlü yenememiştik ve biraz intikam almak istedik, 43 puana ulaşmak istedik” dedi Ampadu. “Geriye üç maç kala kendimizi güçlü bir konuma getirdiğimizi düşünüyoruz. Taraftarlarımıza banka tatili hafta sonunu güzel geçirtmek istedik. Geçen hafta sonu hayal kırıklığı yaşamıştık. Umarım üç maçta da iyi sonuçlar alırız.” Adamın gözlerindeki rahatlama kameraya yansımıştı, inanır mısınız?
Ama bakın ne oldu, resmi olarak Leeds hâlâ matematiksel olarak kurtulmuş değil. Şu an 18. sıradaki Tottenham’ın dokuz puan gerisindeler ve dört sıra önündeler. Spurs üçüncü ve son küme düşme zonunda oturuyor. Üstelik Leeds’in hemen altındaki dört takım, yani Newcastle, Nottingham Forest, West Ham ve Spurs, hepsinin Farke’nin takımına göre birer maç fazlası var. Bu detayı atlamayalım.
Yine de Tottenham en fazla 46 puana ulaşabilir. Leeds ise 11 Mayıs’ta geçen sezonun Avrupa Ligi şampiyonu Tottenham’ı deplasmanda yenerse matematiksel olarak da kurtuluşu garantileyebilir. Bak şimdi, hesaplar böyle gidiyor.
Eski Leeds orta saha oyuncusu Stuart Dallas Sky Sports’ta durumu şöyle özetledi: “Bu Leeds için çok büyük bir şey. Goller girerken Farke’nin yedek kulübesindeki tepkisini izliyordum, bunun hem teknik direktör hem de takım için ne kadar önemli olduğunu görebiliyordunuz. Şu an geriye dönüp bakınca hiç şüphe yokmuş gibi görünüyor ama o kaygı her zaman vardı.” Yalan yok, adam haklı.
Şimdi asıl ilginç kısma gelelim. Leeds taraftarlarının çoğu bu sezonun dönüm noktası olarak Wolves, Burnley ve West Ham galibiyetlerini gösterecektir muhtemelen. Ama teknik direktör Daniel Farke farklı düşünüyor büyük ihtimalle. 49 yaşındaki Alman çalıştırıcı, asıl kırılma noktası olarak kasım ayı sonundaki Manchester City maçını işaret edecektir. O 3-2’lik mağlubiyet aslında bir dönüşümün fitilini ateşledi.
O maçta ne olmuştu? Phil Foden ve Josko Gvardiol, City’yi ilk 25 dakikada 2-0 öne geçirmişti. Leeds kötü bir gidişatın içindeydi. İşte tam o noktada Farke büyük bir kumar oynadı; Calvert-Lewin ve defans oyuncusu Jaka Bijol’u yedek kulübesinden çağırarak 4-3-3’ten 3-5-2’ye geçiş yaptı. Bu taktiksel hamle, orta sahada ekstra bir adam sağladı ve yaz transferi Calvert-Lewin’e saldırıda daha fazla destek verdi. Foden’ın uzatmalarda attığı golle puan kaçmış olsada bu performans ve bu yeni taktik şema, hem kulübe hem de Farke’ye bir kurtuluş yolu sundu.
Leeds, City’ye karşı aldığı mağlubiyetin hemen ardından Chelsea ve şampiyon Liverpool’a karşı olası altı puandan dördünü topladı. Yahu, düşünün bakalım: Pep Guardiola’nın takımına karşı sistem değişikliği, ardından Chelsea ve Liverpool karşısında güçlü performanslar… Aralık başından bu yana Leeds, 19 maçta yalnızca dört mağlubiyet aldı ve bu istatistik ligde dokuzuncu en iyi sicil. Bu rakamlar öyle öyle değil.
Eski Liverpool ve Spurs oyuncusu Jamie Redknapp de Sky Sports’ta aynı konuya değindi: “Gerçekten baskı altındaydı, işi hakkında çok konuşuluyordu, başka teknik direktörler öne sürülüyordu ve Manchester City’ye kaybetseydi işini kaybedeceğini hissediyordunuz. O maçı kazanamadı ama o gün sistemi değiştirdiler, çok umut vaat eden bir oyun ortaya koydular ve o günden bu yana harika bir seri yakaladılar. Aralık başından bu yana ürettikleri puanlar gerçekten muhteşem.” Farke’nin Norwich’te küme düşmekten kurtaramadığı hatırlanırsa, bu başarı onun kariyerinde bir ilk olacak.
Leeds’in Burnley galibiyeti alt sıralardaki dengeleri de değiştirdi. Newcastle, arka arkaya dört mağlubiyet serisinin ardından 15. sıraya geriledi. Magpies’ın hâlâ Nottingham Forest ve West Ham ile oynayacak maçları var ama kalan maçlardan tek bir puan bile kurtulmaları için yetebilir.
Banka tatili hafta sonu boyunca küme düşme tehlikesindeki üç takım farklı günlerde sahaya çıkacak: Cumartesi günü Brentford-West Ham, Pazar akşamı Aston Villa-Tottenham ve Pazartesi öğleden sonra Chelsea-Nottingham Forest maçları oynanacak. Tottenham teknik direktörü Roberto de Zerbi, cuma günkü maç öncesi basın toplantısında yaklaşık dört dakika süren ateşli bir konuşmayla oyuncularına “içimizdeki sesi susturun” çağrısında bulundu. Ama Opta’nın süper bilgisayarını da susturmak gerekiyor. Veri uzmanları Spurs’ün küme düşme ihtimalini yüzde 59.8 olarak hesaplıyor. West Ham yüzde 38 ile ikinci sırada, Nottingham Forest ise yüzde 2 ile çok daha uzak bir ihtimalde görünüyor.
Bakalım bu banka tatili hafta sonu kim gülerek, kim ağlayarak kapanacak. Elland Road’da cuma gecesi başlayan bu hikayenin son sözü henüz söylenmedi, gelişmeleri yakından takip ediyoruz…
Kaynak: Orijinal Haber
