Londra’nın göbeğinde, yüksek bir otelin lobisinde başladı her şey. Middlesbrough’un futbol direktörü Kieran Scott, Rob Edwards’ın bıraktığı koltuğa birini oturtmaya çalışıyordu ve o biri Kim Hellberg olacaktı. Ama bunu henüz kimse bilmiyordu…
Vallahi inanması güç bir hikaye bu. Düşünün, Scott beş ay önce canla başla getirdiği Edwards’ı kaybetmişti. Adam Wolverhampton’a gitmişti, üstelik güzel bir tazminat karşılığında. Scott’un elinde kalmıştı boş bir teknik direktör koltuğu ve bir kulübün geleceği. Neyse, devam…
Aslında Scott, Hellberg’i sıfırdan keşfetmedi. İsveç’teki çalışmalarını bir süredir takip ediyordu. Bak şimdi, bu kulüplerin yaptığı şey bu işte; olası ihtiyaçlara karşı sürekli isim listesi tutuyorlar, antrenörleri izliyorlar. Scott da öyle yapmıştı. Hellberg’in takımı sahada ne gösteriyorsa Middlesbrough’un ihtiyacına denk düşüyordu, özellikle savunma tarafında. Boro o dönem ligde ikinci sıradaydı ve iç sahada yalnızca dört gol yemişti. Dört gol, yani savunma sağlamdı. Ama hücum? Hücum tam anlamıyla tıkanmıştı. İşte Hellberg’den beklenen de buydu zaten.
İnanır mısınız, iki adam ilk kez bir araya geldi ve tam beş saat konuştular. Beş saat! Londra’nın o yüksek katlı otelinde, öğleden sonranın içine daldılar. Boro kadrosu, taktikler, oyun stili, futbolun genel gidişatı… Her şeyi masaya yatırdılar. Scott’un Hellberg’den etkilendiği söyleniyor çünkü adam hem sıcakkanlıydı hem de direkt konuşuyordu. Karmaşık antrenörlük metodlarını ve oyun anlayışını öyle sade bir dille anlatıyordu ki, karşındaki adam “ya ben de bunu düşünüyordum zaten” diyordu. Hemen hemen her konuda aynı dalga boyundaydılar bu iki adam.
Ama işin ilginç tarafı şu: Hellberg’in aklında başka bir kulüp vardı. Swansea’yı düşünüyordu. Ancak Scott’la o uzun öğleden sonra buluşmasının ardından Swansea meselesi zihninden çekilip gitti. Yahu, beş saatlik sohbet bir adamın kafasını tamamen döndürmüşse ortada ciddi bir kimya var demektir. Hellberg, Boro yönetiminin karar sürecini beklemeye razı oldu. Kulübün üst yönetimi devreye girmişti; genel müdür Neil Bauser ve kulüp sahibi Steve Gibson da sürece dahil olmuştu. Kararın büyüklüğü ortadaydı.
Olaylar hızlı gelişti. Scott ertesi gün kuzeydoğudaki evine döndü ve anlaşmayı netleştirmek için çalışmalar başladı. O ilk buluşmadan yalnızca üç gün sonra Kim Hellberg, Middlesbrough’un yeni teknik direktörü olarak açıklandı. Üç gün. Bazen futbolda işler böyle yürür işte, bişey anlamak mümkün değil…
Peki Hellberg geldi de ne oldu? İşin aslı şu: adam istenen etkiyi yarattı. Boro, otomatik yükselme hakkını dört puanlık farkla kaçırdı ama bu süreçte takım son ana kadar mücadelesini sürdürdü. Üstelik Edwards döneminin metriklerine kıyasla hücum bölgesinde de ciddi bir iyileşme yaşandı. Scott’un o otel odasında gördüğü potansiyel sahaya yansıdı.
Şimdi sıra play-off’ta. Boro güçlü bir gidiş ve formla bu zorlu eşiğe geldi. Karşılarında Southampton var, ki bu takım play-off’ların favorisi sayılıyor. Yalan yok, kolay bir çeyrek final değil bu. Ama Boro Southampton’ı geçerse, Wembley finalinde Millwall ya da Hull’dan birini bekliyor olacak ve o noktada Boro’nun şansı oldukça yüksek görünüyor.
Middlesbrough ile Southampton arasındaki maç Cumartesi günü Sky Sports Football ve Main Event ekranlarında saat 12.00’de başlayacak, maçın düdüğü ise 12.30’da çalacak.
Bakalım Hellberg bu hikayeyi nasıl bitirecek, Premier Lig rüyası gerçek mi olacak?
Kaynak: Orijinal Haber
