Vallahi inanılır gibi değil. Ipswich Town, İngiltere Championship’in 46. ve son haftasında Queens Park Rangers’ı 3-0 yenerek Premier Lig’e yükselmeyi garantiledi. Sadece bir yıl önce düşen takım, kendi gücüyle geri döndü. Portman Road’da bayram havası esdi, taraftarlar sahaya indi, gözyaşları sel oldu…
Bak şimdi, maçın ilk dakikalarında herşey belli oldu neredeyse. George Hirst daha 3. dakikada fileleri havalandırdı. Millet daha nefes bile almamıştı ki Jaden Philogene 9. dakikada ikinci golü attı. İki gol, dokuz dakika, Portman Road çıldırdı. Yahu bu kadar erken gol gelince adama ne oluyor bilirsiniz, kalp hızlanıyor, eller titremeye başlıyor… Aynen öyle oldu sahada da.
Maçın geri kalanında Ipswich kontrolü hiç bırakmadı. Ama insan yine de heyecanlanıyor işte, “ya bir şey olursa” diye düşünüyor. Kasey McAteer 85. dakikada üçüncü golü attığında son şüpheler de ortadan kalktı. Artık geri dönüş yoktu, bilet Premier Lig’e kesilmişti.
Final düdüğü çalınca tüm barajlar yıkıldı. Taraftarlar sahaya akın etti, oyuncularla kucaklaştı, gözyaşı döktü. İşin aslı şu, bu sadece bir futbol maçı değildi. Bir yıl önce düşen, yeniden inşa edilen, Championship’in 46 haftasını dişini sıkarak geçiren bir kulübün hikayesiydi bu. Ve hikaye mutlu bitti.
Bir de şunu söylemeden geçemem, uzakta bir yerde ünlü müzisyen ve Ipswich’in sadık taraftarı Ed Sheeran da kutlama yaptı. Adamın kulübüne olan sevgisi malum, yıllardır Portman Road’un en sadık destekçilerinden biri. O da bu tarihi ana ortak oldu tabii ki.
Ipswich, 1981 UEFA Kupası şampiyonu bir kulüp. Yani bu takımın büyük bir geçmişi var. Ama aradan geçen onlarca yıl içinde çok şey yaşandı, çok düşüş oldu, çok çıkış oldu. Şimdi yeniden İngiltere’nin en büyük sahnesindeler. Premier Lig’e dönüş, sadece bir sezon sonra, kendi güçleriyle… Bu az bir şey değil yahu.
Neyse, devam… Championship’te bu sezon yükselen ikinci takım Ipswich oldu. İlk yükselen ise Coventry City’ydi, iki hafta önce. Coventry’nin teknik direktörü ise başka bir isim değil, Frank Lampard. Evet, Chelsea efsanesi Frank Lampard, Coventry’yi Premier Lig’e taşıdı. İki kulüp de artık önümüzdeki sezon İngiltere’nin en büyük liginde mücadele edecek.
Peki üçüncü yükselme yeri ne olacak? İşte orada dramatik bir tablo var. Wrexham, Ryan Reynolds ve Rob McElhenney’nin ortak olduğu o Hollywood destekli Galler kulübü, Middlesbrough ile 2-2 berabere kaldı ve play-off hattının dışında kaldı. Yani ilk altıya giremeyen Wrexham, play-off oynayamayacak. Bu gerçekten dramatik bir son oldu. Üç yılda beşinci ligden ikinci lige çıkan bir kulüp için bu elbette büyük bir hayal kırıklığı…
İnanır mısınız, Wrexham son dakikaya kadar play-off umudunu taşıyordu. Ama Middlesbrough maçındaki 2-2’lik beraberlik yetmedi. Hull City, Norwich City’yi 2-1 yenerek altıncı sıraya yerleşti ve Wrexham’ı geçti. Adamlar son dakikaya kadar umudu kesmedi ama olmadı işte. Hollywood’un gücü bu sefer yetmedi.
Play-off yarı finallerinde Hull City üçüncü sıradaki Millwall ile karşılaşacak. Öte yandan Alman teknik direktör Tonda Eckert yönetimindeki Southampton dördüncü sıradan beşinci Middlesbrough ile eşleşti. Yarı final rövanş maçları önümüzdeki Cuma başlıyor, final ise 23 Mayıs’ta Londra’nın efsanevi Wembley Stadyumu’nda oynanacak. Premier Lig’e çıkacak üçüncü ve son takım orada belirlenecek.
Şimdi gözler play-off finaline çevrildi. Hull mu, Southampton mu, Millwall mı, Middlesbrough mu? Wembley’de kim Premier Lig bileti alacak, kim hayal kırıklığıyla eve dönecek… Bakalım bundan sonra ne olacak?
Kaynak: Orijinal Haber
